Décembre est-il le moment pour les politiciens britanniques de commencer à mettre un terme à leurs activités parlementaires ? Ce n'est pas le cas du Comité des affaires et du commerce du Royaume-Uni.
La commission a lancé cette semaine une enquête sur « la concurrence et le fonctionnement du marché dans l'industrie britannique de la musique live », à la suite des séances de témoignages oraux qu'elle a tenues en février et juin de cette année.
Annoncée hier (4 décembre), l'enquête donne aux parties intéressées deux semaines pour soumettre des preuves écrites sur « les caractéristiques, les caractéristiques et les tendances de l'industrie britannique de la musique live qui pourraient avoir un impact négatif sur la concurrence ou le fonctionnement du marché ».
Cette date limite du 18 décembre est accompagnée d'un appel à témoignages avec des questions spécifiques que la commission espère aborder. Vous n'avez pas besoin d'être un gourou de la lecture entre les lignes pour remarquer que Live Nation et Ticketmaster semblent être une priorité pour le comité.
Il y a une section de questions sur les barrières à l'entrée et à l'expansion dans l'industrie, par exemple. « Quels sont les obstacles qui empêchent les promoteurs, les salles ou les sociétés de billetterie, nouveaux ou plus petits, de rivaliser sur un pied d'égalité ? » est la première question là-bas.
Il est suivi de « Existe-t-il des accords exclusifs ou d'autres pratiques similaires qui limitent l'accès équitable aux artistes ou aux lieux ? Quel impact ont-ils sur la concurrence ? » » et « Des grandes entreprises ou des groupes verticalement intégrés utilisent-ils leur pouvoir de marché pour limiter la concurrence ? Si oui, comment ?
Le comité a également quelques questions sur les préjudices liés à la concurrence. « Avez-vous constaté des comportements dans l’industrie qui nuisent à la concurrence ou aux consommateurs ? il demande. « La CMA (le régulateur britannique de la concurrence) en fait-elle assez pour maintenir une concurrence équitable dans le secteur de la musique live ? Que faudrait-il faire de plus ? »
L'enquête se concentrera également sur des questions plus générales concernant la structure du marché britannique du direct et la concurrence au sein de celui-ci.
Le comité souhaite comprendre à quel point l'industrie est concentrée dans chacune de ses composantes : promotion d'événements ; petites, moyennes et grandes salles ; et les plateformes de billetterie par exemple.
Elle s’intéresse également à la manière dont les relations entre les artistes, les promoteurs, les salles et les plateformes de billetterie affectent la concurrence ; comment cette concurrence varie selon les différentes parties de l’industrie – « par exemple, petites salles contre arènes, ou festivals contre tournées » – et si les différences régionales à travers le Royaume-Uni affectent également la concurrence.
Si quelqu'un dans l'industrie britannique du spectacle vivant envisageait de partir plus tôt pour Noël, il est temps de ranger le sherry et de faire gribouiller les stylos politiques, en d'autres termes.
L'enquête couronne une année d'intérêt réglementaire croissant pour le secteur du live et de la billetterie, Live Nation et Ticketmaster étant au premier plan.
En septembre, le régulateur américain, la Federal Trade Commission, et sept États ont poursuivi les sociétés en justice, alléguant « des tactiques illégales de revente de billets et trompant les artistes et les consommateurs sur les prix et les limites des billets ».
Cela faisait suite à l'annonce en mai de l'ouverture par la FTC et le ministère de la Justice d'une enquête publique conjointe sur les « pratiques déloyales et anticoncurrentielles en matière de billetterie en direct » aux États-Unis. Le DoJ avait déjà lancé une action en justice antitrust contre Live Nation et Ticketmaster en 2024.
Il convient de noter que Live Nation et Ticketmaster ne sont pas les seules grandes sociétés opérant dans l'industrie de la musique live au Royaume-Uni. Nous verrons à quel point ils sont au cœur de la réflexion du Comité des affaires et du commerce lorsqu'il rendra compte des présentations de preuves écrites.
Lors de sa séance de témoignages oraux en juin, Andrew Parsons, directeur général de Ticketmaster UK, et son président exécutif, Phil Bowdery, en tournée musicale internationale, qui préside également l'organisme industriel Concert Promoters Association.
« Je ne nous considère pas comme dominants. Nous avons beaucoup de concurrents », a déclaré Bowdery lors de cette séance largement axée sur les questions de concurrence.
« Le marché est devenu plus compétitif, et non moins, du point de vue de la billetterie », a ajouté Parsons. « Il existe davantage d'acteurs mondiaux opérant sur une base très similaire en termes d'entreprises verticalement intégrées. Ce n'est pas quelque chose d'unique à Ticketmaster. »
La séance de témoignages de février a porté davantage sur la tarification dynamique et d'autres questions de protection des consommateurs, dans toute une série de secteurs (pas seulement la musique live). Parsons a également témoigné.
