Universal Music Group n'a pas caché sa détermination à jouer un rôle moteur dans l'approche de l'industrie musicale en matière de technologies d'IA. Le lobbying et les poursuites judiciaires en sont une grande partie, tout comme les accords avec des startups et des organisations individuelles. La dernière en date a été annoncée hier.
Il s'agit d'une startup appelée Klay Vision qui est toujours en mode furtif, mais qui implique un nom familier : Thomas Hesse, l'ancien président de l'activité numérique de Sony Music. Il est l'un des trois co-fondateurs aux côtés du producteur et technologue Ary Attie et de Björn Winckler de Google DeepMind.
Que fera Klay ? Son site Web reste discret, affirmant simplement que « nous révolutionnons la création et la découverte musicales à l'échelle mondiale ».
L'annonce d'UMG ajoute que Klay « développe un écosystème mondial pour héberger des expériences et des contenus basés sur l'IA, y compris une attribution précise, et ne concurrencera pas les catalogues d'artistes des services de musique traditionnels » – une affirmation remarquable en soi.
Klay a récemment rejoint la dernière cohorte de l'AWS Generative AI Accelerator d'Amazon, l'annonce le décrivant comme offrant « un modèle fondamental pour la musique conçu pour faire progresser de manière significative SOTA (State Of The Art) en offrant plus de contrôle et de multimodalité dans la production en partenariat avec de grandes entreprises. ayants droit ».
La startup se prépare depuis un moment. Il y a un an, l'associé directeur de la société de capital-risque Monte Carlo Capital, Ian Sosso, a posté sur LinkedIn à propos de la clôture d'un investissement dans Klay Vision, le décrivant comme « soutenu par certains des plus grands noms de l'industrie de la technologie musicale et construit sur la première L'IA s'est concentrée sur l'interaction homme/musique en dehors du MIT Media Lab ».
« Klay vise à remodeler ce paysage en permettant à l'industrie musicale de générer des revenus nettement plus élevés que ce que permet actuellement l'industrie du streaming », a ajouté Sosso.
L’équipe fondatrice a certainement les atouts pour faire sensation. Au-delà de l'histoire de Hesse dans l'industrie musicale, Winckler a été un contributeur clé à Lyria de Google DeepMind, le modèle de génération musicale IA qu'il a lancé avec YouTube en novembre 2023.
(Une remarque amusante : le nom précédant immédiatement celui de Winckler sur la liste des contributeurs de Lyria était David Ding, ingénieur de recherche senior chez DeepMind qui est maintenant PDG de… Udio – l'une des deux startups de musique IA développées par UMG et ses collègues majors. A récit de chemins divergents, du moins aux yeux des ayants droit.)
« Nos grands artistes ont toujours adopté les technologies les plus récentes – nous pensons que les prochains Beatles joueront avec Klay », a déclaré Attie dans sa déclaration lors de l'annonce d'UMG.
Cela vaut la peine de prendre une seconde pour parcourir la mosaïque d’accords de startups conclus jusqu’à présent par le label, comme un aperçu de sa stratégie plus large. Klay est une plateforme générative ; tandis qu'Endel (un partenariat à partir de mai 2023) peut adapter la musique existante à de nouvelles ambiances).
BandLab (octobre 2023) est l'un des plus grands outils de création musicale, même si son annonce d'une « relation stratégique » avec UMG autour de l'IA a laissé les détails soigneusement vagues. SoundLabs (juin 2024) crée des modèles vocaux sous licence officielle, dont celui de Brenda Lee qui a récemment été utilisé pour traduire son classique « Rockin' Around The Christmas Tree » en espagnol.
Enfin, ProRata (août 2024) est une startup axée sur l'attribution de l'IA, remontant les sorties aux entrées afin de calculer les redevances pour les titulaires de droits d'origine. N'oublions pas pour autant le partenariat d'UMG avec une entreprise dont les startups sont loin derrière elle : YouTube, qui a fait du label le premier partenaire de son « Music AI Incubator » en août 2023.
Les accords d'UMG en matière d'IA ne sont pas différents de la manière dont les grandes entreprises travaillent avec des startups dans un nouveau domaine technologique en vogue : repérer des entreprises prometteuses et conclure des accords expérimentaux pour déterminer le potentiel et les modèles futurs.
Mais nous commençons à voir comment les différentes pièces du puzzle pourraient s'articuler, Klay étant le dernier en date à s'intégrer à la stratégie d'UMG. L'expression « IA éthique » revient régulièrement dans les annonces de ce dernier, et c'est le signe de la volonté d'UMG de définir qui est éthique (et donc qui ne l'est pas) à travers ses transactions, ainsi qu'à travers son lobbying et ses aspects juridiques.
