Les affaires continuent d'être bonnes pour Universal Music Group, qui a publié hier ses derniers résultats financiers trimestriels. Cependant, la major a tiré la sonnette d'alarme concernant le ralentissement de la croissance du nombre d'abonnés sur certains des plus grands services de streaming mondiaux.
Les chiffres du deuxième trimestre d'UMG ont montré des revenus en hausse de 8,7 % sur un an à 2,93 milliards d'euros (3,18 milliards de dollars aux taux de change actuels), avec des revenus de musique enregistrée en hausse de 5,8 % et d'édition de 10,1 %.
Dans le domaine de la musique enregistrée, UMG a vu ses revenus provenant des services de streaming par abonnement augmenter de 6,5 %, bien que les « revenus de streaming » – l'expression qu'il utilise pour décrire les niveaux et services de streaming gratuits – aient diminué de 4,2 %. Les ventes physiques continuent néanmoins de croître : en hausse de 9,5 % sur un an.
L'augmentation du secteur de l'édition est attribuée à « la croissance organique continue des revenus de streaming et d'abonnement et à l'amélioration des revenus de performance », avec des revenus de l'édition numérique en hausse de 17,8 % sur un an. Le merch est également un grand succès pour UMG en ce moment : ses produits dérivés et autres revenus ont augmenté de 44,6 % sur un an.
Tout est positif ? Eh bien, c'est à ce moment-là que nous arrivons aux commentaires sur les DSP. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats d'UMG, le directeur financier et président des opérations, Boyd Muir, a souligné la « décélération de la croissance » des revenus d'abonnement à la musique enregistrée.
Le calendrier des augmentations de prix a rendu la croissance en termes de pourcentage plus difficile, mais Muir a également souligné « le ralentissement de la croissance du nombre d'abonnés sur certaines plateformes… Alors que Spotify, YouTube et de nombreuses plateformes régionales et locales ont continué à afficher une croissance saine du nombre d'abonnés, d'autres grands partenaires qui ont eu moins de succès dans l’adoption mondiale et ont connu un ralentissement des ajouts de nouveaux abonnés.
D'autres grands partenaires ? Si Spotify et YouTube se développent bien, l'attention se portera probablement sur Apple Music et Amazon Music, les deux plus grands DSP non mentionnés.
Aucune des deux sociétés n'a l'habitude d'annoncer régulièrement le nombre total de ses abonnés, bien que l'année dernière, Music Ally ait analysé le langage utilisé dans les appels de résultats trimestriels d'Apple pour spéculer que les revenus d'Apple Music pourraient avoir atteint un sommet plus tôt cette année-là.
Hier, lors de l'appel aux résultats d'UMG, Michael Nash, vice-président exécutif et directeur du numérique d'UMG, a répondu à une question complémentaire sur les commentaires sur le ralentissement.
« Il ne s'agit pas d'une augmentation du nombre de changements, mais plutôt d'une concurrence pour attirer de nouveaux abonnés », a déclaré Nash. « Les services qui connaissent une croissance plus rapide réussissent mieux à recruter de nouveaux abonnés. »
Muir a également évoqué la baisse des revenus du streaming financé par la publicité et a cité comme l'un des facteurs un changement dans l'accord d'UMG avec Meta.
« Meta proposait auparavant des vidéos musicales premium sur Facebook. Cette offre de produits était moins populaire auprès de la base d'utilisateurs de Facebook que d'autres produits musicaux et, par conséquent, Meta ne nous accorde plus de licence pour les vidéos musicales premium depuis mai de cette année », a-t-il déclaré.
Nash a ensuite développé ce point également. « Si vous prenez cet élément et le fait que nous avons manqué un mois de revenus de TikTok au cours du trimestre (en raison du différend entre UMG et ce dernier), en excluant ces impacts, les revenus du streaming financé par la publicité ont en fait augmenté pour nous au deuxième trimestre », a-t-il déclaré. .