L’histoire de l’industrie musicale chinoise moderne commence avec un marché dominé par les téléchargements gratuits et sans licence et à peine une trace de musique payante. Mais – aidé par de lourdes mesures réglementaires de la part des autorités chinoises – nous en sommes désormais au point où le plus grand DSP compte 113,5 millions de personnes qui paient pour la musique.
Il s'agit de Tencent Music Entertainment (TME), dont les trois services de streaming (QQ Music, Kugou Music et Kuwo Music) ont capitalisé sur la transition du marché aux côtés de son rival NetEase Music. Le chiffre de 113,5 millions provient des derniers résultats financiers de TME, publiés hier.
Cela signifie que les services de l'entreprise ont ajouté 19,1 millions d'utilisateurs payants (abonnés, mais aussi personnes achetant des albums numériques) au cours de la dernière année : une augmentation de 20,2 %. Cette croissance s'est produite malgré une baisse du nombre d'utilisateurs actifs mensuels de musique en ligne de TME de 2,4 % à 578 millions sur cette période. Pourtant, 578 millions de personnes représentent un sacré entonnoir pour la musique payante.
Comme toujours avec TME, ses revenus globaux ne racontent pas toute l’histoire de l’entreprise. Ceux-ci étaient en fait en baisse de 3,4 % sur un an, à 6,77 milliards de RMB (937 millions de dollars aux taux de change actuels), mais cela est dû au fait que son activité distincte de « divertissement social » a poursuivi sa forte baisse.
Les revenus de TME en matière de divertissement social au premier trimestre (y compris le karaoké en ligne et la diffusion en direct) ont diminué de près de moitié au cours de l'année dernière : en baisse de 49,7 % à 1,76 milliard de RMB (244 millions de dollars) au premier trimestre 2024. Dans ce cas, la répression du gouvernement chinois a nui à TME : « des procédures de conformité plus strictes » ont été citées comme l’une des raisons de ce déclin, aux côtés d’une « concurrence accrue avec d’autres plateformes ».
Pour ses services musicaux, la situation était plus rose. Les revenus de TME issus de la musique en ligne ont augmenté de 43 % pour atteindre 5,01 milliards de RMB (693 millions de dollars) au premier trimestre, dont 72,3 % proviennent des abonnements musicaux.
Dans ses états financiers, TME a cité des partenariats renouvelés avec des labels ; sa production interne de bandes sonores originales pour des séries télévisées ; et son travail en matière d'IA : « de grands modèles audio pour augmenter la précision de la promotion musicale et un nouvel assistant IA pour rendre la découverte musicale plus amusante, attrayante et pratique ».
Les services de TME deviennent également plus ludiques avec « un nouveau programme de récompenses et une série de fonctionnalités interactives, notamment des concours thématiques de devinettes de chansons et des badges d'abonné pour revigorer la consommation de musique et augmenter la fidélité des utilisateurs ».
Comme toujours, les DSP occidentaux surveilleront de près ce qu'ils peuvent apprendre de ces fonctionnalités et d'autres qui stimulent la croissance des plus grands services de musique chinois.
