Discussion en équipe est la série d'entretiens hebdomadaires de Music Ally, dans laquelle nos experts en marketing parlent aux équipes de l'industrie musicale de leurs derniers travaux, de leurs meilleures pratiques et de leurs stratégies intelligentes. Vous pouvez trouver les archives ici.
2020 marquait le 20e anniversaire de Question Mark Entertainment, mais comme pour de nombreuses sociétés de musique à travers le monde, ce fut une année difficile pour la société basée à Trinité-et-Tobago.
Fondée en 2000 en tant que société de gestion de talents à service complet, QME s'est depuis développée avec une activité réussie d'événements en direct et s'est lancée dans la production télévisuelle et cinématographique.
Cependant, 2020 a commencé par une séparation avec Kes the Band, un groupe avec lequel la société travaillait depuis 16 ans.
« Et juste après que Covid soit arrivé, c’était donc comme un doublé. Cela a mis non seulement notre entreprise, mais de nombreuses entreprises à genoux », a déclaré le PDG Simon Baptiste à Music Ally. « Mais nous avons profité de cette période pour vraiment commencer à discuter d'une voie différente à suivre. »
QME a travaillé avec des artistes tels que MX Prime, Precious, Nadia Batson, Kerwin Du Bois et Tessanne Chin, tout en créant les marques live Decibel Entertainment Festival, Dream Big Expo et Tuesday On The Rocks.
Lorsque la Covid a frappé, Baptiste et ses collègues ont regardé au-delà de leur cœur de métier et ont commencé à réfléchir à la manière de construire des structures pour l’industrie – et les créatifs – autour d’eux.
Un degré de séparation
Vers la fin de l'année 2020, QME a lancé une plateforme appelée ODOS (One Degree of Separation) pour rassembler des créatifs du monde entier ayant un lien avec les îles des Caraïbes.
« Nous comptons désormais plus de 500 membres dans 33 pays et nous trouvons des moyens de partager des informations, de nous informer et de nous entraider », explique Baptiste.
«Nous avons des dirigeants d'entreprises Fortune 500, nous avons des présidents de maisons de disques… C'est un bel échantillon de personnes qui sont littéralement prêtes à s'unir pour mener à bien quelque chose ou réussir.»
Les groupes WhatsApp sont au cœur de cette communauté, aidant les gens à collaborer dans différents secteurs.
«Quand quelqu'un entre dans le groupe 'Hé, je travaille sur un film et j'adorerais trouver quelqu'un qui pourrait le composer', on peut immédiatement le mettre en contact avec plusieurs compositeurs qu'il pourra rencontrer», explique Baptiste.
« Et vice versa : si quelqu'un a créé un morceau de musique qu'il souhaite traduire en clip, nous pouvons le mettre en relation avec des réalisateurs. Qu'ils soient à Los Angeles, à Londres ou n'importe où dans le monde.
ODOS a à son tour donné naissance à Island Lime, une marque média à la fois magazine physique et site Web, utilisant des codes QR et du contenu multimédia pour diriger les gens entre les deux.
« Peut-être avons-nous fait un excellent travail de marketing de nos Caraïbes avec un aplomb si insensé que quelque part, à côté du soleil, du sable et du surf, nous avons oublié de rappeler aux gens que nous sommes également connus pour notre capacité à briller à travers nos universitaires, nos scientifiques. prouesses, littérature et génie créatif », comme son site Internet explique sa mission.
Des Caraïbes au monde
Cela nous amène à un défi auquel Baptiste réfléchit profondément : comment aider les artistes caribéens à atteindre des auditeurs à travers le monde, plutôt qu'un simple public local limité.
Cela a été un défi pour la musique soca, l'un des genres les plus connus des îles, mais qui, selon lui, a eu du mal à s'imposer sur les services de streaming.
« Le cœur de tout cela vient de Trinité-et-Tobago, et d’autres îles sont également impliquées : la Barbade, Grenade, Antigua, Saint-Vincent, etc. Mais la réalité est que nous faisons à peine des numéros (en streaming) proches d’un artiste qui remporte le succès du Billboard », dit-il.
« C’est un énorme problème, car nous sommes axés sur la performance (en direct) plutôt que sur le streaming. Ainsi, lorsque vous êtes confronté à une situation comme une pandémie, alors que d’autres artistes pourraient probablement encore survivre grâce au streaming, d’autres ont failli arrêter parce qu’ils n’avaient pas ces revenus », poursuit-il.
« C'est vraiment une question de chiffres, et nous n'avons pas les chiffres. Et parce que nous n’avons pas les chiffres, nous ne participons pas à la conversation.
Baptiste suggère également que le reggae et le dancehall ont perdu leur apogée commerciale des années 1990 et 2000, avec quelques succès révolutionnaires ne masquant pas le déclin général et un manque d'investissement de la part de l'industrie.
« Nous n'avons probablement pas investi dans l'infrastructure nécessaire pour rester suffisamment pertinents : en utilisant les médias sociaux et les autres actifs qui ont été créés », dit-il.
« Je ne suis pas un gourou ici ! Je ne suis pas assis au sommet d'une montagne en train de prêcher et de dire que je sais tout. Je crois simplement qu’il existe une manière différente de nous impliquer économiquement et technologiquement et d’améliorer les choses.
Baptiste parle également de la façon dont la soca s'est développée sur une plateforme saisonnière, plutôt que d'être diffusée toute l'année pour prendre de l'ampleur au fil du temps. Il appelle cela un « changement de soca » : soudain, à l'approche du carnaval annuel de Trinité-et-Tobago, il y a une surabondance de sorties. Puis, comme si un interrupteur était éteint, cette activité cesse.
« C’est de la musique de notre terroir : elle devrait être jouée toute l’année ! » il dit. « Il devrait y avoir ce genre d'attitude presque agressive et vigoureuse de la part des stations et des réseaux de radio et de tout le monde : c'est ainsi que nous le produisons et le regardons. Mais ce n’est pas le cas, et c’est pourquoi la musique Soca, à mon avis, n’a pas prospéré. Et personnellement, je trouve que c'est en déclin.
« Le public vieillit chez nous. Nous chantons la même chose depuis 1996 et nos stars ont toutes la quarantaine », poursuit-il. « Il existe une culture ou un état d’esprit qui doit changer pour que nous puissions prendre part à la conversation. »
Briser les modèles traditionnels
Baptiste espère que davantage d’artistes sortiront des modèles traditionnels, ce qui à son tour inspirera d’autres à briser le moule. C'est ce que fait QME : il s'enthousiasme pour certains des artistes avec lesquels il travaille actuellement.
L'artiste tobagonais Kye DeVere a déjà été décrit comme un croisement entre Amy Winehouse et Lauryn Hill, par exemple.
« Son son est vraiment unique et en tant que chanteuse, elle est absolument en feu. La direction que je recherche en ce qui concerne les artistes avec lesquels je travaille sont ceux qui démontrent vraiment un énorme potentiel dans des domaines susceptibles de plaire à l'échelle mondiale. Je ne recherche pas seulement un artiste soca. Elle représente ce type de talent », dit-il.
Olatunji Yearwood est un autre exemple, ayant exploré le croisement entre la soca et les Afrobeats, sans parler de son apparition dans la version britannique de l'émission de talents X Factor. Baptiste cite également Hey Choppi, dont la musique mélange soca, reggae, hip-hip et pop, comme un autre artiste qui mérite d'être enthousiasmé.
«Nous essayons de trouver ceux qui s'aménagent une voie», dit-il. « Je n'essaie pas de développer un artiste soca, j'essaie de développer un artiste capable de conquérir le monde grâce à la cohérence, la discipline et une bonne musique que vous pourriez jouer dans votre voiture à tout moment de l'année, pas seulement pendant une saison! »