Eamonn Forde rencontre… – chaque mois, le journaliste chevronné du monde de la musique s'entretient avec un haut responsable de l'industrie sur les sujets qui comptent vraiment – et obtient l’opinion des personnes qui prennent les décisions.
Août 2024 : Rob Wells, PDG d'Orfium. Il aborde le « problème rampant » des données cassées, comment une solution d'aujourd'hui ne prévient pas toujours un problème de demain, pourquoi les grands labels investissent eux-mêmes dans des solutions de données sont trop lourds et comment l'internationalisation du secteur de la musique ne fait que progresser. pour rendre la recherche de solutions d’intégrité des données encore plus urgente.
L’arnaque à l’intégrité : les métadonnées continuent de laisser tomber le secteur de la musique. Ce n’est pas une nouvelle. Mais des correctifs arrivent, même si la combinaison de technologies intelligentes et d’apprentissage par renforcement à partir des commentaires humains nécessite encore une décennie pour tout régler.
En tant que président de l'activité numérique mondiale chez Universal Music Group entre 2010 et 2015, Rob Wells était aux premières loges lorsque le secteur du disque est passé de la propriété à l'accès et, après des années de déclin consécutif à partir de 2000, a commencé à entrer dans une position de reprise. Il a été l’un des architectes du secteur de la musique numérique tel que nous le comprenons aujourd’hui.
Après un court – et, disons, turbulent – passé en tant que CCO et PDG pour les Amériques chez Crowdmix, il devient PDG de la société de logiciels de gestion des droits musicaux Orfium début 2018. « Musique, données, droits. Bien géré. C'est son slogan marketing. « Orfium », se vante la société, « résout les plus grands défis de l'industrie du divertissement », c'est-à-dire : la musique numérique et la gestion des droits de diffusion, les feuilles de repère, les données et les rapports.
L’ensemble de l’entreprise fonctionne grâce aux données. Pourtant, les données musicales, surtout à l’ère des milliards et des milliards de lignes de micropaiements, constituent un problème boule de neige pour le secteur de la musique. Incomplet. Faux. En conflit. Bien sûr, rien de tout cela n’est une nouvelle, mais le plus intéressant, c’est que les discussions à ce sujet en 2024 sont en cours. exactement le même comme des conversations à ce sujet en 1999. Les roues tournent éternellement dans la boue.
Un héritage de données anciennes
L'industrie n'a pas seulement un problème de données, explique Wells pour comprendre cela : elle a un problème de données intégrité problème.
« Vous avez toujours cet héritage de données anciennes et c'est notre mission de le corriger », dit-il à propos des données incomplètes saisies autour de certaines créations, tant au niveau de l'éditeur que du label. À l’ère du numérique, les métadonnées sont bien plus complexes que la simple liste de qui doit être payé quoi ; cela se résume à des éléments tels que le genre, le tempo, l'ambiance et bien plus encore sur lesquels d'autres services (externes) s'appuient pour fonctionner à pleine capacité.
«C'est un processus de rattrapage», dit-il. « Ce n'est pas parce que quelqu'un a échoué. Mais le côté consommation de l’industrie a évolué si rapidement, alors que tout le reste, l’infrastructure de l’industrie, n’a pas évolué aussi rapidement.
L'industrie n'a pas seulement un problème de données, dit Wells… elle a un problème de données intégrité problème.
Avec tous les acteurs (labels, éditeurs, services, PRO) coexistant côte à côte dans un état d'interdépendance tendue, chacun peut involontairement faire en sorte que les choses commencent à s'effondrer en termes de données et que les chansons sombrent dans le conflit et que l'argent soit retenu ( indéfiniment) en séquestre.
« La plupart du temps, il s'agit d'un problème de données », affirme Wells. « Cela aurait pu être repris d’autres plateformes. Cela peut être quelque chose qu’un éditeur a fait ou quelque chose qu’une société a fait. Parfois, c'est même la plate-forme qui a écrasé des données à cause d'une mise à jour, ce qui a mis de nombreux actifs en conflit.
Une utopie donnée est-elle possible ?
Mais une solution aujourd’hui ne signifie pas une utopie des données demain. Les problèmes peuvent revenir et reviendront.
« Rien de tout cela n’est du feu et de l’oubli », dit-il. « Ce n'est pas comme si vous résolviez le problème et vous en alliez, laissez cela tranquille et cela va générer de l'argent à l'infini. Vous devez surveiller cela car, peu de temps après qu'un actif soit réparé, il peut retourner directement en conflit parce que quelqu'un l'a écrit pour le remettre tel qu'il était, car c'était ce qu'il pensait être la bonne chose. Ce n'est la faute de personne. C’est juste la nature du jeu en ce moment.
Orfium et d'autres opérations tierces dans un espace similaire, telles que Mogul, Trqk et RoyaltyTracks, se positionnent comme la membrane technologique capable de résoudre ces problèmes de données pour les titulaires de droits et les sociétés de gestion collective, en retrouvant les revenus précédemment perdus. Naturellement, Wells plaidera en faveur de l'importance d'une société externe comme Orfium, comme une version des données musicales de la citation de Mandy Rice-Davis lors du scandale Profumo : les grands labels pourrait construire leur propre solution mais ils ne veulent pas ou ne peuvent pas le faire. C'est, propose-t-il, une tâche trop « lourde » pour eux de le faire.
« La technologie nécessaire pour suivre cela avec précision ou résoudre les problèmes d'intégrité des données n'est pas facilement disponible pour les principaux titulaires de droits, ni même pour les grandes sociétés », insiste-t-il. « Ce n'est pas vraiment accessible aux grands détenteurs de droits car sa construction est coûteuse. Et ils doivent s’occuper de leur propre entreprise plutôt que de dépenser des millions de dollars pour développer des technologies. Les sociétés de gestion collective sont plus ou moins exclusivement à but non lucratif. Ainsi, tout l’argent qu’ils investissent dans la technologie sort des poches de leurs membres. C'est un conflit.
Données sur la marmotte
L’ampleur même de l’investissement empêche de nombreux acteurs du secteur musical de créer leurs propres solutions et plates-formes. Selon Wells, tout cela nécessite « des pétaoctets de données » et « une armée de travailleurs » pour résoudre manuellement les problèmes de données. Tout repose sur l’apprentissage par renforcement à partir du feedback humain : l’humain et la machine travaillant ensemble.
Surtout avec l’explosion de l’UGC (d’abord sur YouTube, maintenant sur TikTok), ce problème d’intégrité des données s’est développé furtivement. «C'est un problème rampant», déclare Wells. Cela ne fera que devenir une préoccupation de plus en plus grande et l’industrie musicale se mondialisera véritablement et de plus en plus de marchés (et pas seulement en Afrique, en Inde et en Amérique latine) façonneront le secteur musical international.
« Regardez les territoires A&R en plein essor et la musique sortant de certains territoires, surtout lorsque vous intégrez les problèmes de langue, cela va être un problème », prévient-il. « Tout le monde regarde le Japon et la façon dont la J-Pop va connaître un essor au cours des deux ou trois prochaines années. Mais l’industrie japonaise n’a jamais vraiment franchi le Rubicon en matière de numérique puisque 65 % de la musique y est encore consommée sur des supports physiques. Sont-ils prêts pour cela ? Je pense que les majors et les grands indépendants japonais le sont, mais il va certainement y avoir des problèmes. »
Tout le monde, dit-il, sait quelles sont les complications et comment elles vont s’aggraver. Des solutions arrivent, mais ne vous attendez pas à ce qu’elles soient instantanées.
« Nous sommes probablement à dix ans d'une solution à l'échelle de l'industrie où les marchés, qu'il s'agisse des marchés africains, des marchés d'Amérique latine ou des marchés d'Asie du Sud-Est, pourront réellement exploiter une plateforme comme celle-ci », prédit-il.
Mais faire face à tout cela doit être une préoccupation pansectorielle. L’intégrité médiocre des données est une préoccupation à la fois financière et morale. « Cet aspect de l’activité ne mène nulle part, si ce n’est celui de la croissance », dit-il. « Si vous ne fournissez pas vos informations correctement, vous ne servez pas vos électeurs. »
Ce ne sera pas toujours le jour de la marmotte (ou plutôt Groundhog Data) ; mais s'habituer, pendant au moins une décennie, au bruit ambiant des roues qui patinent dans la boue.
