Eamonn Ford se réunit… – Chaque mois, le journaliste de la musique de musique vétéran parle à une figure de l'industrie senior des sujets qui comptent vraiment – et obtient l'avis des personnes qui prennent les décisions qui comptent.
Mai 2025: Richard Burgess, président et chef de la direction de A2IM. Dépendance indépendante: avec une formation en musique électronique (il était membre du paysage), de la production musicale, de la gestion des artistes, de la technologie musicale et du monde universitaire, Richard Burgess a à la vision panoramique de l'industrie et une profonde subsistance de la façon dont toutes les différentes parties constituantes (devraient) travailler ensemble. Après une décennie, il quitte son rôle chez A2IM, mais sait que la lutte contre la consolidation dirigée par le major est quelque chose qui ne se dissipera jamais vraiment pour les Indes.
Il parle du thret posé par les « majors indûment puissants », comment les monopoles ne s'apladent que la culture, pourquoi l'IA est notre « plus grande invention » (mais seulement si le commerce de la musique revient à Napster comme un manuel d'instructions dans ce qui ne fait pas qui ne fait pas avec les menaces d'existence), et enfin pourquoi les majors qui essaient de racheter autant d'indies annalent les gains de marché à court terme sur les gains de marché à court terme.
L'American Association of Independent Music (A2IM) a 20 ans cette année, mais son président et chef de la direction de la moitié de ce temps a noté son départ (qui devrait être au début de 2026). Traiter notre Converse comme une interview de sortie, Richard Burgess discute des deux plus grands problèmes qui définiront le secteur indépendant dans les années à venir: la consolidation des labels majeurs; et la montée de l'IA.
Le premier, croit-il, sera dévastateur s'il est autorisé à continuer sans contrôle; Ce dernier, insiste-t-il, peut être une force libératrice.
L'industrie musicale est dans un état permanent de bouleversements et il y a un argument selon lequel l'inertie et le calme conduisent à l'apathie, qui est un éperon pour la créativité ou l'innovation.
« Si vous regardez mon histoire dans l'ensemble, vous pouvez voir que j'embrasse le changement », dit-il. « J'adore le changement. »
Le « changement » au niveau des maisons de disques a été, ces dernières années, sur une consolidation accélérée par l'acquisition de Independent. Fin 2024, Universal Music Group a acquis les 51% restants des PIAS, ayant acquis 49% en 2022. Peu de temps après, UMG a annoncé que c'était allo à acheter de la musique du centre-ville, mais le corps du commerce indépendant européen Impala insiste sur le fait qu'il fera pression sur les habitués pour bloquer l'accord.
Sans surprise, Burgess est opposé à cette consolidation par principe, arguant que c'est mauvais pour tout le monde et pour tout – pour les Indes, pour les musiciens, pour la culture et pour les majors eux-mêmes.
« Tout le monde dans le secteur indépendant est Deeplica a condamné à propos de la dernière acquisition du centre-ville », Heys. « Ce n'est pas pour déshabiller Justin Kalifowitz qui possède le centre-ville. Nous sommes toujours heureux quand quelqu'un construit quelque chose et repartit avec beaucoup d'argent. C'est une bonne chose. C'est ce que la plupart des indépendants veulent faire. Il est tout simplement regrettable que cela soit devenu universel. »
« Lorsque vous obtenez une majeure sans justice, il distribue le terrain de jeu »
Il dit que les majors rendront le service des lèvres à la protection de l'intégrité de leurs acquisitions, jetant une platitude comme des confettis bon marché, mais le résultat final est Toujours Dépouillard d'atout impitoyable.
« J'avais un groupe signé pour Polygram alors qu'il y avait prétendument une » fusion « Beneween Universal et Polygram (en 1998) », Heys par exemple. « Mais honnêtement, c'était dans Blood-Bath. C'était plus comme une prise de contrôle hostile de mes observations. Les étiquettes étaient tout simplement fermées. Ils abandonnaient des actes qui avaient des albums d'or et plus encore. Ce n'est pas la survie du monde le plus apte.
Les arguments économiques contre la consolidation rapide devraient, il se sentent, il est évident. « L'une des choses qui nous reconcent grandement sur ce type de consolidation est qu'elle donne des quantités irréels d'effet de levier », insiste-t-il. « C'est le danger d'avoir ces majors de puissants et puissantes. Cela signifie enfin que les Indes obtiennent les miettes dans les accords de licence.
Pointer vers tous les genres notables des plus de 100 ans et plus de jazz, de blues, de gospel, de country, d'âme, de R&B, de rock 'n' roll, de disco, de hip-hop punk, de la danse-burgess, leur commission est qu'ils ont tous été repérés et nourris par des étiquettes indépendantes. Pour aplatir le marché, c'est–t-il, aplatir la culture.
« C'est un monde très stérile qui élimine les niches et les sous-genres », Heys. « Je ne veux pas voir cela se produire. »
Il est, accepte-t-il, incroyablement difficile pour les étiquettes indépendantes, d'existence au corps à bout, de s'éloigner si elle est offerte « une somme d'argent alléchante par un label majeur ». Il soutient qu'une telle consolidation n'est qu'un avantage à court terme pour les étiquettes et qu'en achetant et en hongre, ils placent des bombes à planter sous leur propre avenir.
« Les majors dépendent de l'Independent pour remplir une fonction que les majors ne peuvent pas remplir sur le marché »
Richard Burgess
« Je pense que c'est mauvais pour l'écosystème, y compris les majors », Heys. « C'est parce que les majors dépendent de l'Independent pour remplir une fonction que les majors ne peuvent pas remplir sur le marché – trouver ces nouveaux genres de niche et trouver ces nouveaux groupes de niche et les choses qui ne sont pas dans le courant dominant, qui ne ressemblent pas à la réussite. »
A nié les Indes et vous niez l'avenir de la musique. « Le monde serait un endroit pauvre, et les principaux labels seraient eux-mêmes pour l'avenir, si le secteur indépendant ne prospérait pas. »
AI – la plus grande invention
Si la consolidation n'a aucun avantage pour l'indépendant ou pour la culture, l'autre développement dominant du secteur en 2025, dans son esprit, le fait.
« J'aime personnellement l'IA », Heys. « Je pense que c'est la plus grande invention, le plus grand outil, que l'humanité ait jamais créé. Et je pense que cela va transformer l'humanité de manière très positive. »
Pour de nombreux avocats et artistes des droits d'auteur de la musique, c'est une opinion susceptible de sucer l'oxygène de la pièce.
« Certains de mes meilleurs amis et les conseillers les plus fiables sont des avocats », rétorque-t-il. « Croyez-moi, vous ne pouvez pas vivre sans les avocats en Amérique. Ne signifiant pas les avocats dénigrés, mais ce n'est pas la façon dont mon esprit fonctionne. Mon esprit pense: » C'est incroyable. Comment exploiter cela? Comment utilisons-nous cela? Comment pouvons-nous la rendre précieuse? «
Il est catégorique sur le fait que la boule de neige de l'IA aura « beaucoup plus de sens que Napster » et que l'industrie, en particulier les majors, doit regarder tout ce qu'elle a fait en réponse à Napster – à savoir essayer de se débarrasser du numérique avec une « stratégie de confinement » mixée – et de ne pas se répéter ici.
« Le fait que nous n'avons pas livré une sorte de système viable pour la distribution de musique numérique signifiait qu'il s'agissait d'un champ grand ouvert et, inévitablement, quelqu'un allait s'y sauter », Heys du napster à vide rempli en 1999. « Et ils l'ont fait.. »
Deux pour leur pouvoir et leurs ressources de marché, il pense que les majors auraient pu construire des alternatives viables à Napster, bien que les doubles désastors de MusicNet et Pressplay suggèrent leur cœur, leur capacité ou leurs intellectuels n'étaient pas dedans.
« Si cela avait été aux Indes, je pense que nous avons traité la perturbation numérique », soutient-il. « Et cela n'aurait pas de perturbation de la beauté; il aurait la beauté une transition. » Une telle attitude progressive, estime-t-il, devrait également s'appliquer à l'IA, mais avec certaines mises en garde. « Même s'il y a des parallèles avec 1999, ce n'est pas la même chose », Heys de l'IA. « Nous ne allons vraiment pas combattre la même guerre avec les mêmes armes. »
« Il n'y a pas seulement le monopole – il y a des monopsons, où vous écrasez vos fournisseurs »
Richard Burgess
De retour au threret roulant aux Indes de l'hyper-consolidation, Heys Le secteur indépendant se battra dur pour s'opposer à cela; Mais nous devons accepter qu'ils le font sur un terrain de jeu truqué, car les habitués se penchent de manière anticipée sur une législation brisée.
« La loi antitrust est sur sa tête », propose-t-il. « C'est à l'envers. »
Il croit qu'il ne s'agit pas seulement de la marche aux yeux morts vers les monopoles du marché, hisser tout dans le secteur de la musique; Il y a les implications négatives pour les négociations commerciales équilibrées, car les pouvoirs des DSP eux-mêmes se consolident de manière démodé.
« Il n'y a pas seulement du monopole – il y a des monopsons, c'est-à-dire lorsque vous traversez vos fournisseurs », Heys. « Et c'est la réalité ce que nous avons ici autant que n'importe quoi. »
L'innovation musicale est dans l'ADN du meilleur indépendant, tout comme une soif de consolidation de l'AFA Sausiotable est le caractère déterminant des majors. Mais si toute l'eau est épongeée, ultintell, tout souffrera. Sans les Indes là à battre, des bateaux contre le courant, tout le monde sera sans cesse dans le passé.
