Depuis ses débuts en tant que service de fichiers, Napster appartient à la société technologique Roxio, au détaillant Best Buy, à la startup des concerts VR MelodyVR, et plus récemment un consortium d'investisseurs dirigé par les sociétés Web3 Hivemind et Algorand.
Maintenant, il change à nouveau les mains. Cet après-midi, une entreprise appelée Infinite Reality a annoncé qu'elle achetait Napster pour 207 millions de dollars avec des plans pour le développer « au-delà du streaming dans une plate-forme musicale sociale et interactive ».
Qui est la réalité infinie? L'entreprise a ses doigts dans de nombreux tartes. Il aide les entreprises à créer des sites Web 3D, des magasins virtuels et des assistants en IA, mais il possède également les établissements de production Thunder Studios et l'agence de gestion des talents numériques TalentX.
Les autres acquisitions antérieures comprennent la société d'eSports Rektglobal, pour 470 millions de dollars en 2022; La Drone Racing League (oui, un circuit de reprise de drones professionnels) pour 250 millions de dollars en 2024; et la société commerciale virtuelle est obsédée par un amaut non divulgué plus tôt cette année. Et maintenant Napster.
Le pitch pour ce qu'il va faire avec un service de diffusion musicale comprend le métaverse (espaces virtuels de marque pour les concerts et les fêtes d'écoute, ainsi que les ventes d'articles virtuelles); Commerce (vente physique et billets physiques); Gamification et fonctionnalités communautaires; et promotion croisée avec la Ligue de course de drones et les équipes esports de la réalité infinie.
Le PDG actuel de Napster, Jon Vlassopulos, continuera à gérer le service tout en assumant « un rôle plus large » pour la réalité infinie.
« Imaginez entrer dans un lieu virtuel pour regarder un spectacle excellent avec des amis, discuter avec votre artiste préféré dans leur propre lieu de rencontre virtuel car ils aiment leur nouveau single, et pouvoir acheter directement leur Mercch numérique et physique exclusif », a déclaré Vlassopulos dans un communiqué.
Napster a déjà percuté ce domaine, lançant des «Hangouts virtuels» pour les artistes et vendant un Mercch exclusif en eux.
L'acquisition intervient un peu moins de trois ans après le consortium dirigé par Hivemind et Algorand a acquis Napster avec l'interaction de lui donner une refonte Web3. Dans le cadre de cette stratégie, Napster a lancé une branche d'investissement, puis a acquis la musique de startup NFTS Mint des chansons en 2023.
Cependant, plus tôt cette année, Billboard a rapporté qu'un certain nombre de distributeurs et d'étiquettes se plaignaient des paiements tardifs des redevances de Napster, et qu'ils envisageaient de retirer leurs catalogues de son service de streaming.
Napster n'a pas publié des chiffres mis à jour sur le nombre d'abonnés qu'il a depuis sa dernière acquisition. En avril 2021, il comptait plus de cinq millions d'utilisateurs à l'échelle mondiale, tandis que plus tard cette année-là, un dossier financier a révélé un chiffre d'affaires de 44,2 millions de dollars au premier semestre de 2021-A qui comprenait l'activité des concerts VR existants de MelodyVR, le propriétaire de l'époque, ainsi que Napster.
La réalité infinie semble certainement confiante – comme il faudrait l'être après avoir plongé 207 millions de dollars – qu'il peut faire sensation avec la prochaine évolution de Napster.
« Je crois fermement que la relation artistique évolue, les fans ayant un accès intime et personnalisé hyper personnalisé à leurs artistes préférés, tandis que les artistes recherchent des moyens innovants d'approfondir les liens avec les fans et d'accéder à de nouveaux flux de Reven », a déclaré son PDG John Acunto.
« Nous créons la plate-forme musicale ultime où les artistes peuvent prospérer dans la prochaine vague de perturbations numériques. »
Une chose est sûre: les distributeurs et les étiquettes s'attendront à ce que le nouveau propriétaire de Napster soit rapide avec leurs paiements de redevances. En Janugugue, la réalité infinie a annoncé qu'elle avait clôturé un cycle de financement de 3 milliards de dollars d'un investisseur privé, Vallum, la société agit à 12,25 milliards de dollars.
