Les efforts de réorganisation au sein de deux des plus grandes entreprises du secteur, UMG et WMG, se sont poursuivis hier.
UMG a annoncé que le directeur de longue date d'Universal Music UK, David Joseph, quittait ses fonctions « pour poursuivre une nouvelle direction dans sa carrière ». Son remplaçant a été confirmé ce matin : Dickon Stainer (photo), quittant son poste actuel de patron de la division mondiale classiques et jazz d'UMG.
La nouvelle intervient quelques mois après qu'UMG a annoncé une réorganisation de sa division britannique, y compris les aménagements, autour de deux groupes de labels de première ligne et d'une nouvelle division « Audience et Médias ».
Pendant ce temps, WMG a annoncé la nouvelle équipe de direction et la nouvelle structure d'Atlantic Music Group, une semaine après l'annonce de la réorganisation de ce dernier, comprenant environ 150 licenciements.
Le nouveau patron est Elliot Grainge (fils du patron d'UMG, Sir Lucian), avec une série de promotions et de nouveaux dirigeants pour les filiales 300 Entertainment et 10K Projects d'Atlantic.
« Nous nous engageons sur un seul principe : un impact maximal pour les artistes originaux », a promis Grainge. « AMG sera léger, agile, farouchement créatif et profondément passionné par les artistes et leurs fans », a ajouté le patron de WMG, Robert Kyncl.
(Bien qu'il y ait eu des rumeurs ces dernières semaines selon lesquelles la réduction des effectifs aurait également entraîné la disparition d'un certain nombre d'artistes de l'Atlantique, aucun détail sur la liste n'a encore été confirmé.)
Divers facteurs entrent en jeu dans tout cela. Il s'agit en partie de nouveaux (ish) balais qui effectuent un balayage de l'entreprise : près de 20 mois après son entrée en fonction en tant que PDG, sa refonte de WMG s'accélère, tandis que le désir de Grainge de laisser sa marque sur Atlantic dès le premier jour n'est pas surprenant.
Mais il s'agit également d'un changement systémique pour les grands labels, en réponse aux perturbations existantes et anticipées de l'industrie musicale et des technologies environnantes.
Des artistes avides de plus d'indépendance et de propriété de leur musique (et de plus en plus de grandes stars, qui l'exigent et l'obtiennent) aux connus, aux inconnus connus et aux inconnus inconnus de l'impact de l'IA, les majors parient sur la façon dont elles doivent perdre du poids, être plus intelligents et plus flexibles pour maintenir leur croissance.
Il ne s’agit pas seulement de réduire les effectifs et d’inaugurer une nouvelle génération de dirigeants adaptés à leurs objectifs, dans ce que le patron d’OpenAI, Sam Altman, a magnifiquement décrit cette semaine comme « l’ère du renseignement ».
Il s'agit également de l'industrie musicale mondialisée et de la réaffectation des ressources qui, espèrent les majors, leur permettra de consolider leur rôle de leader en Amérique latine, en Afrique, en Chine et sur tous les autres marchés à fort potentiel.
En témoigne une autre annonce d'UMG ce matin : le lancement d'une nouvelle division de labels Universal Music China Greater Bay Area (UMCGBA pour les fans d'acronymes difficiles à prononcer), qui, selon UMG, en fait le premier grand label à créer une telle filiale pour « le label mondial ». zone urbaine la plus peuplée et un pôle culturel important ».
Ce n'est que la dernière d'une série d'annonces de la part des majors d'acquisitions, de lancements et de partenariats sur les marchés qui, espèrent-ils, alimenteront leur prochaine étape de croissance – tout en poursuivant leurs réorganisations pour les maintenir adaptés aux besoins des régions matures de l'industrie.
Les licenciements font partie de cette histoire, ainsi que l'inévitable politique de savoir qui est absent et qui occupe (et pourquoi) les fauteuils exécutifs.
Cependant, c’est ce qui se passe à des milliers de kilomètres des salles de réunion occidentales qui sera tout aussi important pour la santé future des majors – et pour leur capacité à continuer d’influencer l’écosystème musical mondial au niveau auquel elles sont habituées.
