Du jour au lendemain, le groupe Sony a tenu sa réunion du segment commercial 2024, discutant des différentes parties de l'activité de la société. Musique incluse, avec une section de la présentation réservée au patron de Sony Music Group, Rob Stringer.
Parmi les points forts : son appel aux services de streaming musical pour qu’ils commencent à facturer leurs niveaux gratuits financés par la publicité.
« La valeur du produit musical payant reste incroyable, et nous apprécions que nos partenaires l'aient reconnu avec des augmentations de prix au cours de l'année écoulée. Cependant, cela souligne également que l’écart de prix entre les services gratuits et payants s’est élargi », a déclaré Stringer.
« Sur les marchés matures, nous espérons que nos partenaires combleront cet écart en demandant aux consommateurs utilisant des services financés par la publicité de payer en plus des frais modestes. Cela contribuerait à développer ce segment de l’activité de streaming pour qu’il soit plus qu’un simple entonnoir marketing pour les abonnements payants tout en restant une valeur considérable pour les utilisateurs.
La facturation d'un service financé par la publicité est une tendance plus large dans les médias numériques, bien qu'il soit plus courant que les publicités soient ajoutées à un niveau payant, plutôt que les frais ajoutés à un niveau gratuit financé par la publicité.
Netflix l'a fait en octobre 2022 avec son niveau « Basic with Ads » par exemple, tandis que Prime Video d'Amazon a également récemment commencé à diffuser des publicités.
Demander aux personnes qui bénéficient actuellement d'un service gratuit financé par la publicité de commencer à payer pour cela peut sembler plus risqué pour les DSP, mais Stringer s'est dit convaincu que l'idée pouvait fonctionner.
« En fin de compte, nous essayons d’obtenir une meilleure monétisation des niveaux gratuits. Nous pensons que tout le monde est prêt à payer quelque chose pour accéder à pratiquement tout l’univers de la musique », a-t-il déclaré.
Les commentaires de Stringer s'appuient sur les opinions exprimées par Dennis Kooker, responsable du numérique chez Sony Music, en mars, lors du lancement du Global Music Report de l'IFPI.
« Il n'y a pas eu d'évolution des modèles financiers pour les niveaux gratuits depuis le début de l'ère du streaming, et cela doit être réexaminé à mesure que les marchés mûrissent », a-t-il alors déclaré. « Une chose évidente (souhaitable) pour moi, ce sont les niveaux gratuits qui ne sont pas totalement gratuits – qui sont plutôt hybrides. »
Dans sa présentation, Stringer a également parlé de la récente lettre de Sony Music adressée à plus de 700 sociétés et développeurs d'IA, leur annonçant qu'elle renonçait à ce que sa musique soit utilisée pour entraîner leurs modèles.
« Un modèle durable de droits des entreprises doit être établi et respecté, et nous jouerons un rôle actif pour y parvenir. Une fois en place, l’IA deviendra un outil multidimensionnel de créativité, d’évolutivité et d’efficacité dans notre industrie », a-t-il déclaré.
«Nous irons là où nos artistes veulent aller de manière créative dans l'espace de l'IA tout en protégeant leurs droits à chaque étape. Et nous cherchons à trouver un terrain d’entente avec nos futurs partenaires à cette époque. Même si nous sommes optimistes quant à cette orientation, nous ne sommes pas naïfs quant à la complexité de la protection de notre forme d’art. Nous ne tolérerons pas la formation illicite de modèles d’IA via une utilisation abusive imprudente et sans licence de cet art.
L'événement en ligne s'est produit alors qu'une autre histoire de Sony Music se répandait dans les médias, bien que Stringer n'en ait pas parlé. Le Financial Times a rapporté que la société avait créé un nouveau véhicule financier appelé Rock Bidco, qui, selon lui, serait au centre des efforts de Sony Music pour acheter le catalogue de Queen's et d'autres droits.
« Dans la structure actuelle proposée, Sony travaillerait avec une autre société pour financer l'accord avec Queen », a affirmé le FT, ajoutant que le groupe de rock « recherchait une valorisation de plus d'un milliard de dollars » pour une telle acquisition.
