Hier, la chancelière de l'Échiquier (ministre des Finances) du Royaume-Uni, Rachel Reeves, a présenté son premier budget depuis l'élection du nouveau gouvernement travailliste plus tôt cette année. Présentée à l'avance comme une série de décisions difficiles, l'une de ces décisions a déjà déclenché des protestations dans le secteur de la musique live au Royaume-Uni.
Il s’agit d’un allègement des tarifs professionnels, les entreprises du secteur de la vente au détail, de l’hôtellerie et des loisirs ayant bénéficié d’une réduction de 75 % sur leurs taxes professionnelles depuis 2020 – une mesure de l’ère Covid. Celui-ci devait expirer en avril 2025, mais a été prolongé. Cependant, l'allégement sera réduit à 40 %, et selon l'association caritative Music Venue Trust, cela constitue un énorme problème pour les salles de concert locales.
« L'impact immédiat est de créer une demande de 7 millions de livres sterling de taxes locales supplémentaires de la part d'un secteur qui, en 2023, a généré un bénéfice brut total sur l'ensemble des 830 sites de ce type au Royaume-Uni de seulement 2,9 millions de livres sterling », a déclaré son PDG Mark Davyd. .
« Plus de 350 salles de concert locales risquent désormais de fermer immédiatement, ce qui représente la perte potentielle de plus de 12 000 emplois, plus de 250 millions de livres sterling d’activité économique et la perte de plus de 75 000 événements musicaux live. »
L'organisme de musique live Live a également exprimé son inquiétude face à la nouvelle, son PDG Jon Collins déclarant que « nous saluons le maintien de l'allégement des tarifs professionnels, mais la décision de réduire cet allègement augmentera les coûts des salles de concert populaires qui ont déjà du mal à garder leurs portes ouvertes ». .
Parallèlement à son annonce d'allégement des tarifs professionnels, Reeves a indiqué qu'à l'avenir – à partir d'avril 2026 – les taux d'imposition seront réduits pour les locaux physiques, d'accueil et de loisirs, mais les inquiétudes sont que de nombreux sites cesseront leurs activités avant ce point.
Le Music Venue Trust a suggéré trois solutions possibles. Premièrement, le gouvernement pourrait rétablir l’allègement de 75 % des tarifs pour les salles de concert populaires – bien que cela semble peu probable. Deuxièmement, cela pourrait créer un fonds d’urgence pouvant atteindre 7 millions de livres sterling pour aider les sites à garder la tête hors de l’eau. Ou troisièmement, les sites pourraient ajouter 50p au prix de chaque billet vendu jusqu'à ce que de nouveaux tarifs entrent en vigueur en 2026.
« Music Venue Trust estime que les prix des billets devraient rester accessibles et est réticent à encourager les salles à adopter l'option 3. À moins que le gouvernement ne soit prêt à y réfléchir à nouveau, cela pourrait malheureusement être la seule option possible pour arrêter un effondrement complet de la musique live dans notre pays. communautés », a prévenu Davyd.
