La semaine dernière, nous avons rendu compte du cycle de financement de 250 millions de dollars de la société de musique IA Suno et avons émis l'hypothèse que cela pourrait être un déclencheur pour des accords de licence tant attendus.
Puis, ce matin, nous avons fait état d'une fuite d'un pitch deck de l'entreprise suggérant que 15 % de ce financement – environ 37,5 millions de dollars – était destiné à être consacré aux « données ». Nous avons vu cela comme une référence à des accords potentiels.
Et maintenant : des nouvelles. Warner Music Group est devenu le premier grand label à conclure un accord avec Suno.
L'accord apporte des nouvelles sur les projets de Suno pour des modèles « nouveaux, plus avancés et sous licence » en 2026, y compris des restrictions sur ce que ses utilisateurs peuvent faire avec la musique qu'ils créent.
« Lorsque les nouveaux modèles seront lancés en 2026, les modèles actuels seront obsolètes. À l'avenir, le téléchargement d'audio nécessitera un compte payant », ont expliqué les deux sociétés dans leur annonce.
« Suno introduira des restrictions de téléchargement dans certains scénarios : plus précisément, à l'avenir, les chansons créées avec le niveau gratuit ne seront pas téléchargeables mais seront plutôt jouables et partageables. Les utilisateurs du niveau payant auront des plafonds de téléchargement mensuels limités avec la possibilité de payer pour plus de téléchargements. »
Dans un article de blog, Suno a décrit quelques détails supplémentaires de son nouveau service :
« Nous présenterons du contenu d'artistes WMG qui choisissent d'utiliser leurs noms, images, ressemblances, voix et compositions dans la nouvelle musique générée par l'IA », explique-t-il.
« Il s'agira de nouvelles expériences de création d'artistes qui s'inscrivent, ce qui leur ouvrira de nouvelles sources de revenus… et vous permettra d'interagir avec eux de nouvelles manières. Vous pourrez construire autour des sons des artistes participants et garantir qu'ils soient rémunérés. »
Oh, et juste pour donner un coup de pouce à l'accord, Suno acquiert également la plateforme de découverte de concerts Songkick de WMG.
« Suno a également acquis Songkick, la plateforme de découverte de concerts et de musique live, de Warner Music Group, et continuera de la gérer comme une destination de fans à succès, alliant la puissance de la musique interactive à la performance live », explique l'annonce.
« Ce pacte historique avec Suno est une victoire pour la communauté créative qui profite à tous. Avec l'évolution rapide de Suno, tant en termes d'utilisateurs que de monétisation, nous avons saisi cette opportunité pour façonner des modèles qui augmentent les revenus et offrent de nouvelles expériences aux fans », a déclaré Robert Kyncl, le patron de WMG.
« L'IA devient pro-artiste lorsqu'elle adhère à nos principes : s'engager sur des modèles sous licence, refléter la valeur de la musique sur et hors plateforme, et offrir aux artistes et aux auteurs-compositeurs un droit d'adhésion pour l'utilisation de leur nom, image, ressemblance, voix et compositions dans les nouvelles chansons d'IA. »
Le PDG de Suno, Mikey Shulman, a exprimé des sentiments tout aussi positifs.
« Notre partenariat avec Warner Music ouvre une expérience Suno plus vaste et plus riche pour les mélomanes et accélère notre mission visant à changer la place de la musique dans le monde en la rendant plus précieuse pour des milliards de personnes », a-t-il déclaré.
« Ensemble, nous pouvons améliorer la façon dont la musique est créée, consommée, expérimentée et partagée. Cela signifie que nous déploierons de nouvelles fonctionnalités de création plus robustes, des opportunités de collaboration et d'interaction avec certains des musiciens les plus talentueux au monde, tout en continuant à construire le plus grand écosystème musical possible.
Shulman a déjà vivement critiqué les grands labels. Après que WMG, Sony Music et UMG ont fondé sa société en 2024, il a publié un article de blog les accusant d'avoir historiquement « tenté de limiter les progrès » de la technologie musicale, tout en ayant « passé des décennies à tenter de contrôler les conditions dans lesquelles nous créons et apprécions la musique ».
En toute honnêteté, cette année, il a également offert un rameau d’olivier aux titulaires de droits, déclarant au podcast 20VC que « cela semble tout simplement idiot de jeter beaucoup d’argent à des avocats au lieu de s’asseoir et de discuter de la façon dont vous pourriez travailler ensemble ».
En octobre, Suno aurait été en pourparlers avec WMG et UMG, comme plusieurs autres sociétés de musique IA. Ces deux labels ont récemment signé des accords avec Udio, un rival de Suno sur lequel ils se produisaient également auparavant.
La prochaine tâche de Suno consiste à conclure des accords avec UMG, Sony Music et des titulaires de droits indépendants, ainsi qu'à résoudre ses batailles juridiques avec d'autres entités de l'industrie musicale – les sociétés de gestion collective GEMA et Koda.
Mais son accord avec WMG est une très grande nouvelle. Suno est le service musical GenAI le plus populaire, avec plus de 100 millions de personnes l'ayant essayé (et un million d'entre elles auraient souscrit à un abonnement payant).
Il s'agit également de la start-up musicale GenAI la mieux financée, évaluée à 2,45 milliards de dollars lors de son dernier tour de table. Et c'est le service qui a été utilisé par la plupart des « artistes IA » qui ont montré un élan sur les services de streaming cette année : Velvet Sundown, Xania Monet et plus encore.
Faisons un zoom arrière. Après deux années pendant lesquelles l’industrie musicale a crié haut et fort qu’elle attendait l’autorisation, le paiement et la transparence de la part des sociétés de musique IA utilisant la musique commerciale pour former leurs modèles, les accords de licence se multiplient à la fin de 2025.
C'est une bonne nouvelle, mais cela nous amène au prochain défi : les ayants droit qui concluent ces accords devront convaincre leurs artistes et auteurs-compositeurs, en les persuadant (heureusement, il semble qu'il ne s'agira pas de les forcer) d'accepter que leur travail fasse partie de ces accords.
Les organismes représentant ces musiciens ont exprimé leur propre point de vue sur la manière dont les accords devraient fonctionner pour les créateurs connus tout aussi haut et fort. Ainsi, les grands labels concluant des accords avec des sociétés d’IA apaisent certains arguments, tout en en attisant d’autres.
Malgré tout : une vision plus large. Suno et Udio avaient fait valoir que la formation de leurs modèles sur le catalogue mondial de musique enregistrée était une « utilisation équitable » qui ne nécessitait pas de licence. Ils signent désormais des accords avec les ayants droit. C'est un progrès.
Maintenant, si le détail de ces accords est vraiment juste pour les musiciens humains dont le travail rend tout ce que ces entreprises font possible, nous pouvons peut-être commencer à envisager une ère où la musique GenAI complètera l’industrie musicale existante et récompensera ses créateurs – tout en ouvrant de nouvelles façons aux gens de créer, de partager et d’interagir avec la musique.
Mais à plus court terme : tous les regards sont tournés vers UMG, Sony Music, Merlin et autres indépendants, car si Suno veut vraiment « changer la place de la musique dans le monde », il a besoin de l’adhésion du reste de l’industrie.
