Eamonn Forde rencontre… – chaque mois, le journaliste chevronné du monde de la musique s'entretient avec un haut responsable de l'industrie sur les sujets qui comptent vraiment – et obtient l’opinion des personnes qui prennent les décisions.
Mai 2024 : Colleen Theis, présidente et directrice de l'exploitation de The Orchard. Elle explique pourquoi un certain type de système de label (ou du moins de type label) reste essentiel pour que les artistes dépassent un certain niveau, où des compromis doivent encore être faits, pourquoi le récit autour du streaming est ce qui est vraiment brisé, comment l'indéfatigabilité peut encore exister au sein d’une entité détenue par une grande société et pourquoi le Japon sera le prochain grand exportateur indépendant.
En termes numériques, The Orchard existe depuis plusieurs vies, fondé en 1997, à une époque où le numérique était très répandu à la périphérie et où l'industrie du disque se dirigeait vers ce qui allait bientôt devenir l'apogée du secteur du CD. Colleen Theis a rejoint l'entreprise en tant que COO en 2012, à une époque où le marché était fortement numérique mais passait de la propriété (téléchargements) à l'accès (abonnement et streaming financé par la publicité). C'est la même année que Sony a pris une participation majoritaire (51 %) dans la société lors de sa fusion avec IODA, acquérant les 49 % restants trois ans plus tard.
Du vivant de The Orchard, le monde des majors est passé de six à trois et il y a eu une montée simultanée des indépendants, dotés d'une voix collective à travers AIM, Impala, WIN, A2IM et plus encore. Il y a également eu un débat en cours sur ce qu'est une maison de disques et sur la question de savoir si une maison de disques est même nécessaire (un débat qui s'est généralisé vers 2007 avec MySpace et qui n'a jamais vraiment disparu).
« The Orchard a bâti son activité en s'associant avec des labels indépendants à succès et des entrepreneurs qui ont une vision forte de leurs marques », explique Theis. « Je pense que c'est plutôt parce que la définition de ce qu'est une étiquette est en train de changer. »
« Plus vous demandez », dit Theis, à propos des exigences des artistes, « plus vous devez faire des compromis : si vous voulez cela, vous devez nous donner cela ».
Comme on pouvait s’y attendre, elle soutient fermement qu’un label, ou du moins une sorte d’équipe structurée de professionnels et d’experts, est toujours essentiel pour que les artistes passent à la vitesse supérieure. « Un label sera toujours nécessaire », insiste-t-elle. « La définition de cette étiquette pourrait être un peu différente. »
La notion d’autonomie totale en matière de bricolage est, selon elle, quelque part entre utopique et chimérique. Se connecter à une sorte de structure tierce reste essentiel. « Quiconque pense qu'il peut partir seul à la conquête du monde est économe et insensé. »
Compromis et compromis
L'industrie de la musique a toujours été axée sur les compromis, mais les nouveaux accords de distribution et de services signifient que les artistes n'ont plus besoin d'échanger. tout loin dans un accord onéreux et souvent inique; mais ils doivent quand même échanger quelque chose. Cela peut concerner la propriété des droits, les avances ou les taux de redevances.
« Plus vous en demandez », dit Theis, à propos des exigences des artistes, « plus vous devez faire des compromis. C'est comme être marié. Le compromis est le suivant : si vous voulez cela, vous devez nous donner ceci. Ce n'est pas comme si nous allions avoir un mandat de deux ans et des frais peu élevés et consacrer toutes nos ressources à votre service. Ce n’est pas ainsi que le monde fonctionne.
Je lui demande si elle pense que le modèle de répartition est biaisé en faveur d’une poignée de hauts revenus, alors que ceux qui se trouvent au milieu et au bas de la pyramide économique sont dans une situation désespérée à différents niveaux.
Le streaming n’est pas, affirme-t-elle, brisé… mais le récit autour du streaming l’est.
Elle dit que le modèle The Orchard travaille pour des artistes de toutes tailles et cite des chiffres à l'appui. Leurs cinq plus grands artistes « gagnent huit chiffres » et 127 « gagnent plus de sept chiffres ». Environ 2 000 actes distribués via The Orchard ont rapporté plus de 100 000 $ au cours des 12 derniers mois.
Le streaming n’est pas, affirme-t-elle, brisé (« le streaming, par nature, est intrinsèquement démocratique ») ; mais elle pense que le récit autour du streaming l'est.
« On entend toujours parler d’histoires tristes ou de mauvaises histoires », dit-elle. «Mais ensuite, on n'entend pas parler des réussites. Pour nous, construire une carrière durable pour un artiste, afin qu'il puisse vivre de son art comme un travail à temps plein et ne pas avoir à attendre à table ou à faire tout ce qu'il aurait dû faire pour faire un travail secondaire et vivre une vie pleine de sens, c'est un énorme gagner. »
L'avenir mondial des Indes
Nous parlons avant que Warner ne se retire si son offre d'achat sur Believe, mais la question des majors qui rachètent régulièrement des sociétés de distribution est un sujet qui préoccupe de plus en plus le secteur indépendant depuis plusieurs années, d'autant plus que cela pourrait signifier que les majors utilisent le marché indépendant. partager pour renforcer leurs propres positions de négociation sur les accords DSP.
Theis suggère que, bien qu'il appartienne à la deuxième plus grande major, The Orchard est net positif pour les indépendants.
« Depuis 27 ans que nous sommes en affaires, The Orchard a probablement investi plus dans le secteur indépendant que toute autre entreprise du secteur en termes d'avancées financières », dit-elle.
Conçu dès le départ comme une entreprise mondiale, gérant la musique de labels indépendants du monde entier, The Orchard possède une vision unique de ce qui se passe dans une série de marchés à l'échelle mondiale et qui sont susceptibles de connaître un succès croissant à l'exportation internationale. L’Amérique latine, la Chine, l’Inde et l’Afrique subsaharienne sont toutes citées comme étant les pays d’origine des prochaines explosions.
Theis suggère cependant que c'est le deuxième marché musical de l'IFPI, qui est depuis longtemps le deuxième plus grand marché de la musique, qui deviendra une nouvelle superpuissance d'exportation. Traditionnellement, le Japon était un marché fortement intérieur qui n’exportait pas grand-chose au-delà des poches de l’Asie du Sud-Est. Autrement dit, d’après ce que voit The Orchard, sur le point de changer radicalement.
« Le Japon commence vraiment à vivre une période internationale forte pour nous », dit-elle. « Nous constatons que les artistes japonais explosent désormais au-delà des frontières japonaises. » Elle souligne la présence de 88rising à Coachella de cette année, où la scène 88rising Futures a poussé des artistes comme Yoasobi, Awich, Atarashii Gakko ! et Numéro_i.
« Sony Japon travaille avec nous pour aider à identifier les artistes qui ont un attrait mondial », dit-elle. « Nous les publions via The Orchard, parfois sur un label et parfois directement avec la société de gestion au Japon. »
Les labels indépendants ont redessiné la culture musicale à maintes reprises. Aujourd’hui, la carte mondiale de l’industrie musicale est en train d’être redessinée à mesure que de nouveaux centres de gravité apparaissent. La lingua franca du secteur de la musique évolue. Il est plus essentiel que jamais d’avoir des indépendants à l’avant-garde, avec un pouvoir de distribution et une portée appropriés.
