Ceci est la couverture médiatique de Music Ally Connect 2026 – notre conférence internationale sur le secteur de la musique qui aura lieu les 22 et 23 janvier 2026 à Londres.
En 2019 (« ish ») Jonathan Dworkin, vice-président directeur du développement commercial et de la stratégie numérique d'UMG, s'est rendu à l'une des conférences des développeurs de Meta à San Francisco et a visionné une démo de musique IA.
« C'était terrible ! C'était, vous savez, 'faire sonner une composition comme Chopin' et c'était bip, bloopy et horrible », se souvient Dworkin lors de son discours à la conférence Music Ally Connect cette semaine. « Ce n'était rien. »
Avance rapide jusqu’au 29 juin 2023 à 15h48 – oui, il a gardé une note de la date et de l’heure exactes – et la première fois que Dworkin a vu une « véritable démo musicale GenAI » d’une société anonyme.
« Je me disais : que se passe-t-il ? Je suis une personne qui a consacré toute sa vie à la musique, et c'était comme découvrir qu'il y avait des extraterrestres. C'était terrifiant, et c'était vraiment excitant aussi », a-t-il déclaré lors d'une interview menée par le PDG de Music Ally, Paul Brindley.
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« La musique est une chose très profonde et très sacrée. Elle relie l'humanité… et voir une machine faire de la musique qui était indiscernable de la musique créée par l'homme ? À ce bref instant, c'était comme : oh mon Dieu. Est-ce que tout cela n'est que des conneries ?! » continua Dworkin.
« Tous mes choix de vie ont-ils été mauvais ? Aurais-je dû être épicier ou mercier ? Mais maintenant, après avoir traversé toute cette courbe de changement, j'ai toute confiance que la musique et l'expression humaine seront parfaitement sûres. »
« Personne n'a besoin d'entendre les interprétations IA des Stooges, n'est-ce pas ? L'idée n'est pas la perfection. L'idée est d'entendre les gens aller au-delà de leurs propres capacités », a-t-il ajouté.
« Les grandes technologies exercent une pression énorme sur les gouvernements pour qu'ils autorisent la formation sans licence, et nous pensons que c'est le pire des scénarios cauchemardesques. »
Jonathan Dworkin, UMG
Lorsque Dworkin est retourné chez UMG après avoir vu cette démo de 2023 et que d’autres de ses collègues ont entendu les résultats, « tout le monde a été vraiment époustouflé ». Et puis le travail a commencé pour comprendre comment ces entreprises allaient se croiser avec le droit d'auteur et les artistes.
« Dans la liste des impératifs stratégiques, la conclusion d'accords était la priorité zéro. Il n'y a rien de plus important que de le faire au cours des 18 derniers mois », a-t-il déclaré.
« Les grandes technologies exercent une pression énorme sur les gouvernements pour qu'ils autorisent la formation sans licence, et nous pensons que c'est le pire des scénarios cauchemardesques. Ce que nous ne voulons pas, c'est le remplacement des artistes. Nous ne voulons pas que les gens puissent ingérer un tas de droits d'auteur, recracher un tas de musique et diluer les artistes avec cela. »
Quoi fait UMG veut de la musique AI ? « Améliorer la créativité humaine et approfondir la connexion entre les fans et les artistes, ce qui, je le sais, ressemble à beaucoup de discours d'entreprise. Parce que c'est le cas ! Mais ce qui est vraiment intéressant dans ce discours d'entreprise, c'est que si vous le dites suffisamment à des entrepreneurs honnêtes, qui écoutent, alors ils créent des produits incroyables qui y parviennent réellement. »
Dworkin a souligné Klay Vision, l'une des premières startups de musique IA à signer un partenariat avec UMG, puis un accord de licence complet.
« Ils sont arrivés dès le premier jour et ne se sont jamais formés sur aucun contenu sans autorisation. Et le produit que les gars de Klay construisent est vraiment incroyable. Je ne veux pas trop en parler parce que ce ne sont pas mes affaires ! » dit-il.
Une autre société qui a récemment signé un accord de licence avec UMG est Udio, même si, comme l'a admis Dworkin, elle a eu « un début d'histoire différent ». Cela commence par un procès intenté par des majors qui l'accusent de former ses modèles sur leur musique sans autorisation.
Cependant, Udio conclut actuellement des accords et construit un nouveau service avec ces labels comme partenaires. Dworkin a déclaré que les relations interpersonnelles ont joué un rôle clé à cet égard.
« J'ai travaillé en étroite collaboration avec Andrew (Sanchez, PDG d'Udio) au cours de l'année dernière. Vous ne pourriez pas trouver un être humain plus charmant. Ce gars est un auditeur tellement incroyable. Il revenait encore et encore et disait 'hé, nous avons pensé à ces choses dont vous parliez et qui sont importantes pour vous…' », a-t-il déclaré.
Udio, selon Dworkin, ne s'attendait pas à former ses modèles sans accord avec les titulaires de droits.
« Ce n'était pas l'attitude d'Andrew. Son attitude depuis le début était 'écoutez, nous savons que nous n'avons pas fait les choses de la bonne manière, et nous voulons y remédier' », a-t-il déclaré. « C'est un peu bizarre. Vous attendez en quelque sorte que le masque tombe et voyez que ce type est réellement méchant, mais la vérité est que ce n'est pas le cas. Il est très sincère. »
« Je veux vraiment entendre à quoi cela pourrait ressembler pour Jimi Hendrix de jouer 'Bitches Brew'. Ou pour Fela Kuti de reprendre Talking Heads… »
Jonathan Dworkin, UMG
Udio a annoncé qu'il construisait un nouveau service grâce à ses accords de licence et aux partenariats d'artistes espérés. Suno semble aller dans la même direction, et comme l’a dit Dworkin, Klay Vision est sur cette voie – après avoir dévié de la voie du non-permis et des poursuites.
« Dans un monde où la transparence envers les consommateurs, le consentement des artistes et une compensation équitable pour tous les acteurs de la chaîne sont garantis, les produits que nous allons fabriquer sont vraiment passionnants », a-t-il déclaré. « Rien de ces absurdités de sept millions de pistes d'IA par jour. »
Tel que?
« Je veux vraiment entendre à quoi cela pourrait ressembler pour Jimi Hendrix de jouer » Bitches Brew « . Ou pour Fela Kuti de reprendre Talking Heads. Ou pour Jeff Buckley de faire, vous savez, n'importe quoi », a déclaré Dworkin, avant de rapidement mettre en garde.
« Ces choses n'existent pas aujourd'hui. Elles ne devraient exister qu'avec le consentement de ces artistes spécifiques. Je parle juste en tant que fan. Mais je pense que c'est vraiment excitant, et il n'est pas nécessaire qu'il y en ait des milliards. Cela peut être un plus petit ensemble de choses qui sont vraiment, vraiment, vraiment bien exécuté. »
La question du consentement des artistes est… disons ouverte. Les organismes représentant les artistes, les auteurs-compositeurs et leurs managers ont pris la parole ces derniers mois, demandant plus de détails sur les accords conclus par les grands labels et avertissant que les musiciens doivent avoir le droit de ne pas adhérer à ces accords.
Cela vient d’un sentiment de méfiance à l’égard du fait que les grandes sociétés de musique agiront véritablement dans le meilleur intérêt des artistes et des auteurs-compositeurs lorsqu’elles concluront des accords avec l’IA. Dworkin a donné son point de vue sur la manière dont UMG répond à leurs préoccupations.
« Lucian (Grainge) a été incroyablement clair publiquement. Nous n'utiliserons pas la voix des artistes pour du contenu IA sans leur consentement. Nous pensons que le consentement est essentiel, et le soin, la réflexion et l'engagement qui y sont apportés de la part de tous les coins de l'organisation, à tous les niveaux, sont assez étonnants », a-t-il déclaré.
« Et je peux aussi vous dire que je suis très fier des compensations que nous allons trouver auprès de ces entreprises (d'IA)… Je demanderais qu'on nous accorde un minimum de confiance à cet égard, car c'est important », a-t-il ajouté, avant de lancer un avertissement.
« Il existe une menace réelle de formation sans licence, d'utilisation sans licence des œuvres d'artistes, de remplacement d'artistes et de musique libre de droits d'auteur inondant les systèmes, et cela nuirait à l'entreprise », a déclaré Dworkin.
« Nous avons donc besoin de la participation des autres labels, des éditeurs, des plateformes, des artistes, des auteurs-compositeurs. Parce que si les artistes et les auteurs-compositeurs ont trop peur de s'inscrire, l'alternative n'est pas de couper à nouveau Internet. C'est une vraie tension en ce moment. »
« Je pense que ce que vous allez également voir, c'est un retour au fandom, à des gens plus intéressés par la profondeur, l'authenticité et la réalité… »
Jonathan Dworkin
Le discours d'ouverture de Dworkin a également abordé d'autres types d'IA sur lesquels UMG s'appuie, depuis les outils de création de niveau professionnel avec Stability AI et Splice jusqu'à l'IA agentique et les futures technologies de découverte musicale avec Nvidia.
« Nvidia est une relation vraiment intéressante car il s'agit essentiellement de nous concentrer ensemble sur l'avenir. Certains d'entre vous connaissent peut-être l'histoire, mais à l'origine, Lucian déménageait à New York pour diriger UMG, et au dernier moment, il a décidé d'aller en Californie », a déclaré Dworkin.
« La raison en est que c'est là que se trouve la Big Tech, et il a été très, très clair sur le fait que notre avenir dépend de la Big Tech. Votre musique anime tous ces appareils, n'est-ce pas ? Votre téléphone n'est qu'une brique de verre posée dans votre poche sans musique, et votre Alexa est un sablier très coûteux sans musique. Nous voyons donc nos destins très liés… et Nvidia est l'épine dorsale de cette future génération d'IA. «
Le discours d'ouverture de Dworkin s'est terminé en suggérant que l'explosion du contenu généré par l'IA pourrait simplement déclencher un recul axé sur la connexion humaine et le fandom.
« Oui, il peut y avoir des trucs synthétiques dans le monde, et ce sera son propre problème, mais ce que nous oublions souvent de prendre en compte, c'est la force contre-courant. Je pense que ce que vous allez aussi voir, c'est un retour au fandom, à des gens plus intéressés par la profondeur, l'authenticité et la réalité », a-t-il déclaré.
« Les déchets de l'IA seront omniprésents – espérons-le pas dans notre activité, espérons que nous serons capables de les garder propres – mais je pense que cela va pousser les gens qui recherchent des expériences authentiques vers ce que je pense que nos labels font mieux que quiconque, à savoir une construction d'un monde incroyable et authentique autour des artistes. «
Dworkin a déclaré qu'il espère que ce sera l'une des grandes tendances de 2026, alors que les labels et les équipes d'artistes détermineront le type d'expériences que souhaitent ces fans.
« Ce que je veux vraiment voir cette année, ce sont des dizaines d'expérimentations sur de nouveaux types de produits pour les fans, qui soient engageants et intéressants. Nous devons couvrir une grande surface, puis nous adapterons ceux qui fonctionnent », a-t-il déclaré.
« Je pense que c'est de cela que nous parlerons. Nous parlerons beaucoup moins de ce type d'activité de portefeuille de streaming, et beaucoup plus de ce type de profondeur.
Un grand merci à nos sponsors de l'événement Connect 2026 AudioSalad, Innovate UK, Kobalt et Musixmatch – et à tous nos nombreux autres sponsors partenaires, pistes, cordons, support, alliés et réception.
