La dernière contribution au débat sur le projet d'acquisition de Downtown Music par UMG – et au paysage industriel plus large – vient de Darius Van Arman de Secretly Group. Dans un long et réfléchi article d'opinion pour Stereogum, il aborde les implications de l'accord, tout en critiquant les récents pivots « centrés sur les artistes » des services de streaming, et la consolidation de la presse musicale pour démarrer.
« Nous nous trouvons à une époque où environ 70 % de la distribution mondiale de musique et plus de 80 % de la distribution musicale aux États-Unis et en Europe sont contrôlés par seulement trois conglomérats, et ce trio se concentre plus que jamais sur la génération de profits à partir des vastes catalogues de musique qu’ils contrôlent déjà », a écrit Van Arman.
Son évaluation des DSP est également pointue. « Nous espérions que le nouveau système serait un endroit où les gardiens du monde des affaires d'autrefois ne pourraient pas autant abuser de leur pouvoir. Nous pensions que la culture elle-même deviendrait plus ouverte, créant un espace d'expression immense et durable depuis les marges », a-t-il écrit.
« Cependant, ce que nous trouvons autour de nous est une image très différente. Quelque chose de plus homogénéisé, incliné, naïf et anti-différent. Il y a encore des gardiens à affronter, ils ont juste une forme différente, et ils continueront à négocier avec les plus grands détenteurs de droits pour déterminer qui aura accès et qui sera payé. »
