La société mère de Tidal, Block, a récemment averti le personnel du service de streaming des licenciements à venir, supprimant entièrement les fonctions de gestion et de marketing produit, tout en réduisant la taille de son équipe de conception et d'autres rôles.
Le rapport financier trimestriel de Block présente désormais un contexte supplémentaire : « Dans le cadre de nos initiatives émergentes, nous affinons nos investissements en fonction de nos progrès », a expliqué Block aux investisseurs.
« Nous réduisons notre investissement dans TIDAL et mettons fin à la date à déterminer (un projet « web5 »). Cela nous donne la possibilité d'investir dans notre initiative d'extraction de Bitcoin, qui présente une forte adéquation au marché des produits et un pipeline de demande sain, et Bitkey, notre portefeuille d'auto-conservation pour Bitcoin.
Ce n'est donc pas tout à fait la fin pour Tidal, mais c'est un déclin tardif qui est bien loin du lancement étoilé du service en 2015 avec une conférence de presse mettant en vedette ses artistes-investisseurs parmi lesquels Jay-Z, Alicia Keys, Beyoncé, Daft Punk, Jack White, Kanye West, Deadmau5, Madonna, Nicki Minaj et Rihanna.
Cela arrive depuis un moment cependant. Ces artistes fondateurs ont encaissé en 2021 lorsque Block (appelé Square à l’époque) a payé 237,3 millions de dollars pour une participation de 86,2 % dans Tidal.
En février 2024, Block faisait état d'une « charge de dépréciation du goodwill » relative à Tidal de 132 millions de dollars, suggérant qu'elle avait considérablement payé en trop dans le cadre d'un accord qui, en 2023, a été tristement décrit par un juge – statuant sur un procès intenté par certains actionnaires de Block – comme un « terrible décision commerciale ».
Les résultats financiers de Block au cours des dernières années ont laissé entendre une baisse des revenus (et donc des abonnés) de Tidal. Le service de streaming fait partie du secteur d'activité « entreprises et autres » de Block – généralement décrit comme « principalement Tidal » – à des fins de reporting. Au troisième trimestre 2021, ces revenus s'élevaient à 58 millions de dollars, mais les derniers chiffres financiers révèlent qu'ils étaient de 44 millions de dollars au troisième trimestre 2024.
Tidal n'a donc pas été un succès retentissant, mais – après des controverses passées et même des enquêtes pour fraude – dans son ère Square/Block, le service mérite d'être reconnu pour ses efforts d'innovation, en particulier ses expériences de paiements centrés sur l'utilisateur.
Au cours de cette période, des rumeurs ont circulé occasionnellement sur des acquisitions potentielles de Tidal, et comme Block est plus intéressé par le bitcoin que par la musique, nous pourrions voir certains de ces prétendants réapparaître.
