Après avoir dévoilé son accord avec la société de musique IA Udio dans la nuit, Universal Music Group a révélé hier un deuxième accord – avec Stability AI – tout en publiant également ses résultats financiers et en annonçant des nouvelles sur l'évolution de sa relation avec YouTube.
Les résultats ont permis à UMG d'afficher un chiffre d'affaires de 3,02 milliards d'euros au troisième trimestre (3,49 milliards de dollars aux taux de change actuels). Cela représente une hausse de 5,3% sur un an, dont une augmentation de 3,6% pour la musique enregistrée et de 8,6% pour l'édition.
Les stars occidentales Taylor Swift, Sabrina Carpenter et Morgan Wallen ont été citées comme de grandes influences sur les résultats, mais aussi la bande originale de KPop Demon Hunters et le groupe de rock japonais Mrs. Green Apple.
Ce dernier n'est pas un succès isolé dans son pays d'origine. « Nous sommes ravis de voir plusieurs de nos artistes japonais commencer à gagner du terrain à l'échelle mondiale », a déclaré le patron d'UMG, Sir Lucian Grainge, aux analystes lors de la conférence téléphonique sur les résultats de la société.
« Le Japon est le deuxième plus grand marché musical au monde, mais il existe une idée fausse selon laquelle les opportunités pour les talents locaux en dehors du Japon sont limitées. Eh bien, je suis extrêmement fier d'annoncer qu'UMG brise cette idée fausse de plusieurs manières… J'ai toujours cru que nous pouvons attirer davantage de talents locaux du Japon dans le monde.
Au moment où il parlait, l'accord Stability AI d'UMG avait été annoncé. Il s'agit d'un partenariat visant à créer des « outils de création musicale professionnelle de nouvelle génération » basés sur GenAI qui, selon UMG, seront « entièrement sous licence et commercialement sûrs ». Cela survient une semaine après que Stability AI ait signé un accord similaire avec le géant des jeux EA.
« Les artistes devraient être au centre de la conversation sur l'IA, et cet accord s'aligne étroitement sur l'objectif », a déclaré Grainge, ajoutant qu'UMG est « en discussion avec de nombreuses autres entreprises partageant les mêmes idées ».
Il a également annoncé la signature d'un « troisième accord majeur de 'streaming 2.0' » avec YouTube, couvrant à la fois les enregistrements et l'édition. « Et dans le cadre de notre nouvel accord YouTube, nous avons assuré des garde-fous et une protection très importants pour nos artistes et écrivains autour du contenu GenAI… »
Le responsable numérique d'UMG, Michael Nash, a également présenté quelques extraits des dernières études de consommation de l'entreprise sur l'IA et la musique aux États-Unis.
« 50 % des consommateurs de musique sont très intéressés par l'IA en relation avec la musique. Mais cela est en relation avec leur expérience musicale », a-t-il déclaré. « La chose qui arrive au bas du classement est la simulation d'artistes – ce que nous appellerions de faux artistes. Et vous constatez qu'il y a un manque d'intérêt autour de cela, à part le phénomène de nouveauté occasionnel qui peut faire la une des journaux. Ce n'est pas ce qui intéresse les fans. «
Nash a poursuivi en disant que ce qui intéresse les fans, c'est l'IA qui « améliore leur service musical, qui améliore la découverte, qui leur permet de mieux organiser les listes de lecture, d'avoir un meilleur système de recommandation ».
Plus tôt, Grainge avait abordé le même point, suggérant que « l'IA agentique » constituerait un grand pas en avant pour les auditeurs de musique. « Imaginez interagir avec votre musique préférée grâce à un chatbot sophistiqué et hautement personnalisé. Nous envisageons cette possibilité passionnante à l'horizon… »
