Le service de streaming Amazon Music Unlimited ajoute des livres audio grâce à un partenariat avec sa société sœur Audible.
Les abonnés Music Unlimited aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada pourront choisir d'écouter un livre audio par mois dans la bibliothèque d'Audible, mais s'ils en veulent plus, ils devront soit s'abonner à Audible, soit acheter des livres audio à la carte depuis son application.
Le partenariat apporte un catalogue d'environ 1 million de livres audio aux États-Unis (et 800 000 au Royaume-Uni) au service musical phare d'Amazon, y rejoignant les podcasts en tant que contenu audio non musical.
Cela aurait pu être un moment controversé. Lorsque Spotify a ajouté des livres audio à son niveau Premium, la société les a ensuite reclassés en « offre groupée », ce qui, aux États-Unis, implique de payer des redevances mécaniques inférieures aux éditeurs.
Cette décision a suscité une tempête de critiques et un procès de la part du collecteur de redevances, le MLC. Cependant, il semble que la décision d'Amazon Music ne suscitera pas un tollé similaire à ce stade.
Comment le savons-nous ? Parce que l'organisme d'édition américain NMPA, à l'origine des critiques contre Spotify, a publié une déclaration beaucoup plus positive pour accompagner le lancement des livres audio d'Amazon Music.
« Nous sommes optimistes quant au nouveau pack Amazon. Amazon s'est engagé auprès du secteur de l'édition musicale et de l'écriture de chansons de manière respectueuse et productive, contrairement à Spotify. Nous prévoyons que ce nouveau forfait Amazon ne diminuera pas les revenus des auteurs-compositeurs », a déclaré le patron de la NMPA, David Israelite.
« Contrairement à Spotify, Amazon considère les créateurs de musique comme des partenaires commerciaux et cherche à conclure un accord avant le premier paiement des redevances. Cela contraste fortement avec Spotify qui tente de pervertir la licence obligatoire et de réduire considérablement le salaire des auteurs-compositeurs.
Steve Boom d'Amazon : « C'est une narration… »
Dans une interview avec Music Ally avant l'annonce d'aujourd'hui, nous avons également interrogé le vice-président de l'audio, de Twitch et des jeux d'Amazon, Steve Boom, sur les offres groupées et les redevances mécaniques.
« Nous abordons le côté de l'édition musicale dans la perspective d'un partenariat avec les éditeurs de musique de manière à ce qu'ils soient satisfaits, nous sommes heureux et nous poursuivons dans un esprit de partenariat à l'avenir », a déclaré Boom.
« Nous n'avons rien à annoncer pour le moment (concernant les classifications des offres groupées et tout impact potentiel sur les redevances mécaniques) mais nous essayons vraiment d'adopter une approche de partenariat, en travaillant en très étroite collaboration avec eux. »
Bien qu'il y ait encore un potentiel de retombées dans le futur – cela a toujours été le cas dans le monde des DSP et de l'édition – le modus operandi d'Amazon Music a pour l'instant l'approbation des éditeurs.
Dans l'interview, Boom a également parlé des objectifs stratégiques derrière l'introduction des livres audio sur Amazon Music Unlimited.
« Nous essayons d'élargir le segment des livres audio à ce que nous considérons comme des auditeurs plus occasionnels qui disposent d'un service de musique, mais soit n'écoutent pas suffisamment de livres audio pour vouloir un abonnement à des livres audio, soit ne sont tout simplement pas si familiers. avec la catégorie », a-t-il déclaré.
« Il existe deux services différents, deux segments de clientèle cibles différents. Et cela correspond vraiment à celui que nous recherchons, à savoir l’auditeur le plus occasionnel.
Boom a été vice-président d'Amazon Music jusqu'en 2022, date à laquelle son rôle s'est étendu pour couvrir tout l'audio, ainsi que Twitch et les jeux. Cela lui a permis de superviser Audible en tant qu'entreprise, mais également d'avoir un aperçu de sa popularité.
«Quand je parle à des gens lors d'un cocktail ou que je rencontre quelqu'un et qu'ils me disent 'Oh, qu'est-ce que tu fais ?' et j'explique, la réaction que j'obtiens lorsque je mentionne Audible a été époustouflante. Le nombre de personnes qui disent : « Oh mon Dieu, j'aime Audible » – et généralement il y a un juron juste entre « Je » et « Amour » qui commence par la lettre « f » », a-t-il déclaré.
« C'est en partie le médium, c'est sûr. C'est un médium vraiment immersif : c'est la narration. Mais ce n'est pas seulement quelqu'un qui lit le livre. Ce sont de véritables performances : vous avez des doubleurs qui arrivent et donnent d’excellentes performances. Cela vous lie, l'auditeur, à l'histoire d'une manière différente de la lecture – ni meilleure ni pire, juste différente. Et cela peut être très émouvant.
L'actualité d'Amazon reflète aujourd'hui une tendance plus large en matière de streaming : les services de musique « pureplay » sont de plus en plus rares à mesure que les podcasts, les livres audio et d'autres formes d'audio sont ajoutés à leur mix.
« Ce que vous constatez est désormais une sorte de divergence dans ce qu'étaient autrefois les services de streaming musical, à partir du moment où tout le monde a fondamentalement le même catalogue de musique et construit des fonctionnalités différentes. Je pense que l'audio haute définition et l'audio spatial constituent la première divergence entre les principaux services que vous avez vue », a déclaré Boom.
«Mais je pense que cela représente une assez bonne preuve que chacun des services a son propre USP unique sur le marché. Et je ne pense pas que tout le monde passera au « full audio ». Sans citer de noms, je peux penser à quelqu'un qui n'a ajouté aucun élément non musical à son service.
« Mais dans notre cas, nous croyons fermement à la voie du tout audio. La musique a le plus grand attrait en termes de, il suffit de regarder le nombre d’abonnés premium aux services de musique dans le monde », a-t-il ajouté.
« C'est le genre de chose qui attire les gens, mais nous pensons qu'une fois qu'ils y sont, la commodité d'avoir cette sélection de contenu dans une seule application, ou avec votre voix, est vraiment importante. Je pense que différents services déterminent qui ils veulent être à mesure qu'ils grandissent.
Nous semblons nous diriger vers un monde où le niveau de base d'un service de streaming offre toutes les formes d'audio, mais les auditeurs peuvent payer pour des extras ou des modules complémentaires – qu'il s'agisse de livres audio à la carte, d'abonnements à des podcasts individuels ou des services longuement discutés. fonctionnalités superfan pour la musique – en fonction de leurs préférences. Nous avons soumis cette théorie à Boom et il a accepté.
« Oui, vous verrez probablement, comme ces services proposent différents types de contenu, que les gens qui sont de plus grands fans d'un type ou d'un autre et qui veulent des extras sur ce média, vous pourriez imaginer qu'il y aurait un extra, s'ils le souhaitent. plus de livres audio ou plus de musique ou une nouvelle expérience pour les fans. Vous pourriez imaginer que ces modules complémentaires premium soient plus spécifiques au contenu ou au genre », a-t-il déclaré.
La vue de services de streaming musical évoluant vers des services « tout audio » provoque toujours un embarras dans certaines parties de l'industrie musicale, qui réfléchissent à un avenir où la musique devra rivaliser avec ces autres formes d'audio pour l'ensemble des redevances.
Boom a proposé un argument similaire à celui avancé par le passé par Daniel Ek de Spotify, interrogé sur les podcasts cannibalisant potentiellement l'écoute de musique.
« C'est vraiment génial pour les clients, et nous pensons que c'est vraiment très bon pour le secteur de la musique, car toutes les données sont très claires : cela va prolonger les abonnements musicaux des gens », a-t-il déclaré.
« L'abonnement a plus de valeur. Plus de personnes sont susceptibles de s'abonner, et elles sont susceptibles de s'abonner moins, et par conséquent tout le monde en profite, qu'il s'agisse des éditeurs de livres, des créateurs de podcasts ou des labels et éditeurs de musique.
Bob Carrigan d'Audible : « La nature des livres est qu'ils sont une question d'idées… »
Bob Carrigan, PDG d'Audible, était également présent à l'interview, qui a expliqué à Music Ally la raison pour laquelle il place les livres audio dans Amazon Music Unlimited, de son point de vue.
« C’est une stratégie de croissance. Il s’agit d’atteindre de nouveaux publics. Nous savons qu'il y a des clients potentiels et des abonnés potentiels qui n'ont pas encore franchi le pas pour un abonnement dédié aux livres audio, donc la possibilité de présenter notre catalogue et nos originaux à ce public est une formidable opportunité de croissance et d'expansion », dit Carrigan.
« L'autre chose que nous aimons, c'est que c'est génial pour les créateurs. Nous travaillons avec des éditeurs et des auteurs – des auteurs indépendants – et nous sommes toujours à la recherche d'opportunités significatives pour leur donner plus de portée : plus d'opportunités pour eux de vendre leurs titres, d'exposer leurs titres, de rendre les gens accros à une série par exemple. »
L'intégration inclura le moteur de personnalisation d'Audible, recommandant des livres audio aux personnes en fonction non seulement de leurs écoutes précédentes d'Audible, mais également de leur historique d'achat de livres physiques et numériques sur Amazon. L’objectif est de persuader les gens d’essayer les livres audio, souvent pour la première fois.
« Nous sommes habitués à pénétrer de nouveaux territoires et de nouveaux marchés et à faire découvrir ce média aux clients. Alors que la télévision ou la musique sont bien comprises, il faut parfois simplement essayer un livre audio », a déclaré Carrigan.
« Une fois que vous êtes connecté – et nous utilisons évidemment l'essai gratuit, nous utilisons d'autres fonctionnalités pour permettre aux clients de se lancer facilement dans cette première écoute – c'est la meilleure façon de les rendre accros. Nous avons beaucoup de clients enthousiastes qui deviennent ensuite de grands champions de la marque et du média. La nature des livres est qu'ils parlent d'idées et vous êtes fier d'en parler. Vous voulez que les autres sachent ce que vous écoutez.
Boom et Carrigan ont également parlé de projets qui brouillent les frontières du divertissement audio. Boom a cité comme exemple l'adaptation originale par Audible de « 1984 » de George Orwell, sortie en avril de cette année.
« Ce n'est pas quelqu'un qui lit le livre. Il s'agit en fait d'un tout nouveau scénario – une pièce audio en fait – avec des acteurs de premier plan : Andrew Garfield, Tom Hardy, Cynthia Erivo. Et Matt Bellamy (du groupe de rock Muse) l'a composé. C'est incroyable », a-t-il déclaré.
« Ils ont annoncé une production multicast de la série Harry Potter, qui débuterait à la fin de l'année prochaine. Vous êtes donc le pionnier de ce segment de marché qui ne considère pas seulement les livres audio comme une nouvelle forme de contenu, mais plutôt comme une forme d'art – et comment peut-il être amélioré ? »
L'implication de Bellamy dans « 1984 » laisse entrevoir le potentiel des musiciens de travailler sur des projets qui comblent également le fossé entre la musique et les livres audio, Carrigan citant la série existante « Words + Music » d'Audible comme preuve.
« Pour ce qui est du point de vue de Steve, ce sont des originaux qui sont des performances avec des musiciens célèbres. Ils joueront et raconteront ensuite un peu de leur histoire », a-t-il déclaré. Un exemple récent est « The Wonder of Stevie », une série audio de sept épisodes produite par Higher Ground, la société de production appartenant à Michelle et Barack Obama dont l'accord exclusif de trois ans avec Spotify a pris fin en 2022.
« Nous disposons de près de 40 volumes de nos éditions « Paroles et Musique », avec ce type de performances et de narrations. Et ils ne sont pas liés à un livre traditionnel, ils racontent donc l'histoire à leur manière », a déclaré Carrigan.
